Manajer Manchester United Jose Mourinho mengatakan telah menolak tawaran besar untuk pergi ke Tiongkok, kekuatan finansial klub-klub dari negara tersebut kini terus berupaya mendatangkan pemain-pemain papan atas dari Eropa dan Amerika Selatan.
Beberapa nama besar telah resmi bergabung dengan klub-klub Liga Super Tiongkok (CSL) bulan ini, Oscar dan Carlos Tevez adalah dua di antaranya. Namun adapula beberapa nama besar yang menyatakan tidak tertarik berkarier di CSL meski ada tawaran besar yang datang.
Mourinho merupakan salah satu yang menyatakan lebih memilih bertahan di “kompetisi terbaik” dibanding hengkang ke Tiongkok, tapi manajer asal Portugal itu enggan mengkritik mereka yang memilih menerima tawaran besar untuk berkarier di sana.
“Saya telah menolak tawaran besar untuk pergi ke Tiongkok, tapi saya tidak mengkritik siapapun yang memutuskan untuk pindah ke sana,” ujar Mourinho kepada GQ.
“Itu adalah pilihan mereka. Hanya mereka yang bisa memutuskan apa yang mereka butuhkan untuk masa depannya. Manajer lain di Liga Primer menyampaikan kritik, tapi saya tidak mengkritik.”
“Saya khawatir, karena mereka bisa mengajukan tawaran yang tidak mungkin bisa disaingi di Eropa. Tapi pada akhirnya pemain yang ingin pergi adalah pemain yang mungkin saja memang tidak perlu Anda pertahankan.”
“Bayangkan pemain berusia 24 atau 25 tahun, dan dia ingin pergi? Di usia 24, atau 25? OK, selamat tinggal, berbahagialah. Pemain yang telah berusia 31 atau 32 dan mereka ingin pergi dalam beberapa tahun dan kembali dengan rekening bank yang penuh, OK.”
“Tapi ketika mereka masih muda dan memiliki kesempatan berlaga di kompetisi terbaik, lalu mereka tetap ingin pergi, mungkin memang lebih baik jika mereka pergi,” ungkap manajer asal Portugal tersebut.
Lima bulan setelah kehilangan pekerjaannya di Chelsea pada Desember 2015, Mourinho memutuskan kembali ke dunia manajemen dengan bergabung bersama United jelang awal musim ini.
Sejauh ini ia sukses membawa United lolos ke final Piala Liga Inggris, melaju ke babak kelima Piala FA, serta berada di babak 32 besar Liga Europa untuk menghadpai Saint Ettiene. Di Liga Primer Inggris The Red Devils berada di peringkat keenam, berjarak empat poin dari posisi empat besar.
