tipsbetcash.com – Piala Eropa 2016 di Prancis akan menjadi kampanye pertama Wales dalam sejarah turnamen sepak bola Eropa itu. Gareth Bale dkk. bertekad melangkah jauh dalam turnamen sepak bola pertama mereka dalam 58 tahun terakhir.
Dalam sejarahnya di dunia sepak bola, Wales cukup memiliki sejumlah bintang yang cemerlang di level klub. Sebut saja Ian Rush, yang merupakan legenda Liverpool. Kemudian ada Ryan Giggs dan Mark Hughes yang terkenal bersama Manchester United. Lalu ada Trevor Ford, Gary Speed, dan Craig Bellamy.
Sayangnya, sejak Piala Eropa dimulai pada 1960, Wales belum sekali pun berhasil lolos ke putaran final. Bahkan jika ditarik mundur lagi, dua tahun sebelum Piala Eropa 1960 digelar, tepatnya di Piala Dunia 1958, merupakan pertama kali sekaligus terakhir kali sebelum Piala Eropa 2016 ini Wales berhasil berkiprah di putaran final.
Saat itu Piala Dunia digelar di Swedia dan diikuti oleh 16 tim. Dalam turnamen yang diawali dengan pembagian empat grup itu, Wales tergabung dalam Grup 3 bersama tim tuan rumah, Swedia, Hungaria, dan Meksiko. Wales melaju ke perempat final setelah tiga kali bermain imbang, 1-1 kontra Hungari dan Meksiko, serta 0-0 dengan Swedia.
Namun, Wales terhenti pada babak perempat besar itu. Wales terhenti di tangan Brasil yang saat itu menang dengan skor tipis 1-0 berkat gol tunggal sang pemain legendaris, Pele. Brasil pun setelah itu sukses meraih gelar juara Piala Dunia 1958, yang merupakan gelar juara pertama yang mereka raih.
Setelah itu, Wales benar-benar absen dalam turnamen sepak bola internasional. Tak pernah tampil di Piala Eropa dan tak pernah lagi menembus putaran final Piala Dunia. Namun, kehadiran bintang-bintang Wales saat ini, seperti Gareth Bale dan Aaron Ramsey, memberikan harapan bagi rakyat negara yang menjadi bagian dari Britania Raya itu.
Wales tergabung dalam Grup B Kualifikasi Piala Eropa 2016 zona Eropa. Tim asuhan Chris Coleman itu harus menjalani 10 laga kontra Belgia, Bosnia-Herzegovina, Israel, Siprus, dan Andorra.
Hasilnya pun memuaskan. Wales tak terkalahkan dalam delapan laga pertamanya. Lucunya, pada laga kesembilan Wales dipastikan lolos ke Prancis justru setelah kalah dari Bosnia-Herzegovina, satu-satunya laga di mana Gareth Bale mengalami kekalahan selama kualifikasi.
Euforia pun menggelora setelah Wales memastikan diri lolos. Tim asuhan Chris Coleman itu seperti membangkitkan semangat sepak bola Wales Yang lebih menarik lagi semangat itu seakan menjadi sebuah perlawanan karena Wales berada satu grup dengan timnas dari negara utama di Britania Raya, Inggris.
Wales akan sangat mengandalkan Aaron Ramsey dan Gareth Bale, terutama nama terakhir. Ya, bintang Real Madrid itu menjadi topskor di Grup E Kualifikasi Piala Eropa 2016 bersama striker Bosnia-Herzegovina, Edin Dzeko, dengan tujuh gol.
Saking mengandalkan Bale, pelatih Wales, Chris Coleman, bersedia agar Bale tidak bergabung dulu dengan timnas setelah kampanye kualifikasi selesai. Bale absen dalam beberapa laga persahabatan yang dijalani oleh Wales dengan harapan menghindari mantan pemain Tottenham Hotspur itu dari risiko cedera.
Jadi sudah ketahuan ya siapa pemain yang akan sangat diandalkan. Lalu akan menarik menunggu sampai di mana Wales berkiprah di Piala Eropa 2016, mengingat mereka berada satu grup dengan Inggris, Rusia, dan Slowakia.
Kiprah Wales di sepak bola level internasional
Piala Dunia 1958: Perempat final
Skuad sementara timnas Wales untuk Piala Eropa 2016
Nama Posisi Klub Usia Wayne Hennesey Kiper Crystal Palace 29 Owain Fon Williams Kiper Intervness 29 Danny Ward Kiper Liverpool 22 Chris Gunter Bek Reading 26 Ashley Williams Bek Swansea City 31 James Collins Bek West Ham 32 Neil Taylor Bek Swansea City 27 Ben Davies Bek Tottenham 23 Adam Matthews Bek Bristol City 24 James Chester Bek West Brom 27 Jazz Richards Bek Fulham 25 Paul Dummett Bek Newcastle 24 Adam Henley Bek Blackburn 21 Joe Ledley Gelandang Crystal Palace 29 David Vaughan Gelandang Nottingham Forest 33 Aaron Ramsey Gelandang Arsenal 25 Andy King Gelandang Leicester City 27 David Edwards Gelandang Wolves 30 Joe Allen Gelandang Liverpool 26 David Cotterill Gelandang Birmingham Ciy 28 Jonathan Williams Gelandang Milton Keynes Dons 22 Emyr Huws Gelandang Huddersfield Town 22 Sam Vokes Penyerang Burnley 26 Simon Church Penyerang Aberdeen 27 Hal Robson-Kanu Penyerang Reading 26 George Williams Penyerang Gillingham 20 Tom Lawrence Penyerang Cardiff City 22 Tom Bradshaw Penyerang Walsall 23 Wes Burns Penyerang Fleetwood Town 21 Gareth Bale Penyerang Real Madrid 26
Pelatih
Chris Coleman
Coleman ditunjuk menjadi pelatih timnas Wales pada 19 Januari 2012. Ia menjadi penerus Gary Speed, kompatriotnya yang meninggal pada November 2011. Setelah membiarkan asistennya, Osian Robert, mengambil alih tugasnya dalam laga memorial Speed kontra Kosta Rika pada Februari 2012, Coleman mendapatkan laga pertamanya adalah saat Wales kalah 0-2 kontra Meksiko di New Jersey pada 27 Mei 2012.
Coleman sempat hendak mengundurkan diri sebagai pelatih timnas Wales. Alasan utamanya karena ia gagal meraih kemenangan dalam lima laga pertamanya sebagai pelatih Wales. Ya, di antaranya ada dua kekalahan terjadi dalam kualifikasi Piala Dunia 2014, di mana Wales kalah 0-2 dari Belgia dan 1-6 dari Serbia.
Coleman baru mendapatkan kemenangan pertamanya bersama timnas Wales sebagai pelatih adalah pada 12 Oktober 2012, menang 2-1 atas Skotlandia dengan dua gol yang dicetak Gareth Bale. Dalam laga kualifikasi kontra Kroasia pada 26 Maret 2013, Wales berhasil unggul 1-0 melalui penalti Bale. Namun, dua gol dari lawan pada akhir pertandingan mengakhiri harapan Wales ke Brasil.
Coleman tetap dipercaya untuk menangani Wales dan tim berjuluk The Dragons itu akhirnya berhasil lolos ke Piala Eropa 2016, turnamen besar pertama mereka dalam 58 tahun terakhir. Berkat tangan dingin Coleman dalam menentukan skuad yang mumpuni, Wales lolos ke Piala Eropa 2016 dengan hanya satu kekalahan dari 10 pertandingan di fase kualifikasi.
Sebelum menangani timnas Wales, Coleman pernah berpengalaman menangani Fulham, Real Sociedad, Conventry City, dan klub Yunani, AE Larissa.
